Nehmen wir einmal Folgendes an: Sie möchten Ihre Zeit sinnvoll nutzen. Sie verfügen nicht über unbegrenzte Ressourcen. Sie müssen eine Vielzahl von gleichzeitigen Maßnahmen über mehrere Organisationsebenen hinweg koordinieren. Es ist wichtig für Sie, schnell Fortschritte zu erzielen. Und vielleicht haben Sie OKRs als Lösung in Betracht gezogen. Dann sollten sie darauf achten, eine sehr häufige Falle zu vermeiden: OKRs ohne klare Strategie einzusetzen.
Die Herausforderung der Priorisierung
Ich erwarte nicht, dass Leute, die mit OKRs anfangen, ein Buch darüber lesen, aber es gibt einen Grund, warum Christina Wodtkes Buch über OKRs den Titel "Radical Focus" trägt: OKRs sind ein Werkzeug, das Ihnen hilft, die wenigen Dinge zu verfolgen, die wirklich einen Unterschied machen. Wenn Sie nicht wissen, was diese wenigen Dinge sind, führt das zu Problemen.
Vielleicht haben Sie vor kurzem begonnen, OKRs zu verwenden. Während Ihrer zweiten oder dritten (oder vierten oder fünften) OKR-Sitzung könnten Sie eine Diskussion wie die folgende hören:
- „Wir brauchen unbedingt ein Ziel für den ostasiatischen Markt!“
- „Hm ... Seid ihr sicher? Ich denke, wir sollten uns stattdessen auf die Einführung unserer neuen Produktlinie konzentrieren."
- „Seid ihr beide verrückt? Unser Kerngeschäft braucht viel mehr Aufmerksamkeit!“
Was passiert hier?
Die Rolle des Kontexts
Die Festlegung von OKRs für den kommenden Zeitraum und die Identifizierung der wirklich wichtigen Dinge sind ohne einen Kontext, anhand dessen die Optionen bewertet werden können, äußerst schwierig. Wie lässt sich entscheiden, welche Sache wichtiger ist? Die Teammitglieder kommen mit impliziten Priorisierungskriterien im Kopf. Jeder wird für seine Idee kämpfen, und für ihn wird es absolut sinnvoll sein, eine Option der anderen vorzuziehen.
Ohne einen hilfreichen Kontext, der Ihnen bei der Bewertung Ihrer Optionen hilft, werden Sie mit einem oder mehreren der folgenden Probleme konfrontiert sein:
- Lange, unproduktive Diskussionen, die oft damit enden, dass die dominanteste Person "gewinnt".
- Eine Verpflichtung zu etwas, das nicht die beste Verwendung von Zeit und Ressourcen ist (etwas, das Sie wahrscheinlich erst viel später erkennen werden).
- Ein ständiger Wechsel zwischen verschiedenen Zielen von Iteration zu Iteration (wobei zu beachten ist, dass dies etwas ganz anderes ist als das gezielte Ausnutzen sich bietender Gelegenheiten).
Der Kontext für die Bewertung Ihrer Optionen und die Festlegung effektiver OKRs sollte sich aus Ihrer Strategie ergeben.
Eine Strategie setzt hilfreiche Grenzen. Sie schränkt das Entscheidungsfeld ein. Sie vermeidet unnötige Gespräche. Sie gibt eine Richtung vor.
Die wichtige Rolle der Strategie
Bevor ich mit meinen Kunden zusammenarbeite, frage ich sie, ob sie eine Strategie haben. Sie denken einen Moment über die Frage nach und sagen dann: „Ja, die haben wir.“ Wenn wir das genauer untersuchen, stelle ich meist fest, dass sich vor langer Zeit ein paar Leute zusammengesetzt haben, um etwas auszuarbeiten, das sie Strategie nennen. Wenn ich meine Kunden bitte, mir diese Strategie zu zeigen, brauchen sie eine ganze Weile, um sie zu finden, da sie nicht aktiv genutzt wird. Ihre Strategie beantwortet in der Regel keine grundlegenden Fragen, bietet keine Orientierung und hat keinen Einfluss auf den Arbeitsalltag der Mitarbeitenden. Sie existiert einfach nur. Wie die Fitnessgeräte, die Sie während der Pandemie gekauft haben und die nun in der Ecke verstauben.
Dies ist kein Leitfaden für die Festlegung einer guten Strategie. Wenn Sie in diesem Bereich Schwierigkeiten haben, empfehle ich Ihnen, sich diese drei ergänzenden Ansätze anzusehen:
- die Arbeit von Richard Rumelt
- Patterns of Strategy von Patrick Hoverstadt und Lucy Loh
- Liberating Strategy von Keith McCandless und mir
Und ja, wenn Sie direkte Hilfe benötigen, senden Sie mir einfach eine Nachricht.
Konzentrieren wir uns in diesem Beitrag darauf, womit eine Strategie helfen kann. Eine solide Strategie erklärt:
- was Sie erreichen möchten
- wie Sie dorthin gelangen wollen
- wie Sie mit den Herausforderungen umgehen werden, die das Erreichen des Ziels erschweren
Allzu oft wird Strategie als langfristiger Plan betrachtet. Zuerst x, dann y, dann z. Als letzter Schritt dann die Früchte ernten. Die meisten Führungskräfte in Unternehmen könnten mich dafür ohrfeigen, aber so funktioniert es selten. Unsere Annahmen liegen in der Regel weit daneben.
Wenn es sich nicht um einen Plan handelt, ist die Strategie oft ein vages Bestreben, bestimmte Zahlen zu erreichen: X Marktanteil, Y Gewinn, Z neue Produkte. Großartige Ziele! Aber was nun?
Strategie und OKRs integrieren
OKRs können bei den Herausforderungen, die ich in diesem Beitrag beschreibe, wirklich helfen! Sie sind eine hervorragende Möglichkeit, die Wirksamkeit Ihrer Strategie zu testen.
Um dies zu erreichen, ist es hilfreich, wenn Ihre Strategie in irgendeiner Form messbar ist. Sie können die wichtigsten Teile herausgreifen und die Indikatoren Schritt für Schritt aufschlüsseln, um zu etwas zu gelangen, das Sie innerhalb einer einzigen Iteration beeinflussen können. Durch die Verfolgung dieser kleineren Key Results können Sie wertvolle Informationen generieren, die Aufschluss über die Wirksamkeit Ihrer Strategie geben. Ich spreche darüber im Abschnitt „Eine Erfolgstheorie” im Holisticon OKR Guide.
OKRs decken zwar gnadenlos einen Mangel an Strategie auf, aber das Gleiche gilt auch umgekehrt. Oftmals hat eine Strategie ohne die Hilfe von OKRs einfach keine Wirkung und bietet keine Lernmöglichkeiten.
Ihr OKR-Zyklus sollte messbare Ergebnisse liefern, um den Fortschritt Ihrer Strategie zu bestimmen. Ich empfehle meinen Kunden, bei jeder Festlegung neuer OKRs eine Überprüfung der Strategie vorzunehmen. So können Sie Ihre Position einschätzen, den Fortschritt überprüfen und entscheiden, worauf Sie sich als Nächstes konzentrieren möchten. Optionen können anhand ihrer Nützlichkeit bewertet werden. „Das ist es, was wir uns vorgenommen haben. Das ist, wo wir gerade stehen. Glauben wir wirklich, dass uns das unseren strategischen Zielen näher bringt als dies?“ ist eine viel präzisere Frage als „Was ist in diesem Quartal wichtig?“
Nehmen wir als Beispiel das fiktive Unternehmen Artistream aus dem Holisticon OKR Guide (Sie haben den Leitfaden gelesen, oder? Oder?). Sie bieten Musik an, die von künstlicher Intelligenz spontan generiert wird und speziell auf den Geschmack des einzelnen Hörers zugeschnitten ist. Sie konzentrieren sich darauf, Ihr Unternehmen zu skalieren und profitabel zu werden. Sie wissen bereits, dass Marketing und die Festlegung des richtigen Preises nicht die wichtigste Rolle spielen. Was wirklich zählt, ist das Hörerlebnis. Deshalb haben Sie die durchschnittliche Anzahl der pro Kunde abgespielten Musikminuten als Ihre Leitkennzahl identifiziert. Im Laufe des nächsten Jahres möchten Sie diese Kennzahl von durchschnittlich acht Minuten auf 18 Minuten steigern.
OKRs mit der Strategie abgleichen: ein Beispiel macht es deutlich
Ein halbes Jahr später beginnen Sie Ihren dritten OKR-Zyklus. Ihre Leitkennzahl entwickelt sich in die richtige Richtung. Während des letzten Zyklus haben Sie festgestellt, dass das Erstellen von Coverbildern für die Musik keinerlei Einfluss auf die Verbesserung des Hörerlebnisses hat. Da dies zusätzliche Rechenzeit in Anspruch nimmt, beschließen Sie, diese Funktion zu entfernen. Stattdessen diskutieren Sie die Theorie Ihres Teams, dass eine Verbesserung der Fähigkeit des Algorithmus, Musik an den Geschmack des Hörers anzupassen, und eine Verkürzung der Ladezeit zwischen den Songs die Tendenz, die Wiedergabe zu stoppen und die App zu schließen, deutlich verringern wird.
Ein Teammitglied schlägt vor, auch die Möglichkeit hinzuzufügen, ein Abonnement mit Kryptowährungen zu bezahlen. Nach einer kurzen Diskussion sind Sie sich einig, dass dies nicht mit Ihrem Hauptziel, das Hörerlebnis zu verbessern, vereinbar ist. Sie beschließen, an Ihrer strategischen Absicht festzuhalten und die Krypto-Funktion für eine spätere Verwendung zurückzustellen.
Schnapp sie dir, Tiger!
Die Verknüpfung von Strategie und OKRs ist nicht nur nützlich, sondern in gewisser Weise sogar unerlässlich. Durch die Festlegung einer klaren Strategie schaffen Unternehmen die Voraussetzungen für gezielte Maßnahmen und sinnvolle Fortschritte. OKRs dienen dann als leistungsstarkes Instrument, um diese Strategie effektiv zu testen, zu verfeinern und umzusetzen. Zusammen bilden sie ein dynamisches Duo, das sicherstellt, dass alle Bemühungen auf die übergeordneten Ziele abgestimmt sind und dass Fortschritte nicht nur gemessen, sondern auch von der Strategie geleitet werden. Wenn Sie sich auf den Weg machen, OKRs in Ihrem Unternehmen einzusetzen, denken Sie daran, dass die Strategie zwar die Richtung vorgibt, OKRs jedoch die Lernzyklen auf Ihrem Weg zum Erfolg bieten. Nutzen Sie diese symbiotische Beziehung, und Sie werden feststellen, dass Sie nicht nur häufige Fallstricke vermeiden, sondern auch Ihre Erfolgschancen erheblich verbessern.
Teil 2: So offenbaren OKRs Ihre Unfähigkeit, Outcomes zu beschreiben
